Février 2026 – L’HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE Par Claude FOSSÉ

Un voyage à travers le temps et le courrier

L’affiche de la conférence

Annonce de la Conférence

L’HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE ou Un voyage à travers le temps et le courrier

Par Claude FOSSÉ, Amateur passionné de philatélie

Samedi 21 février – 15 h 00 Espace Jean DUFFARD – Salle de l’Oustau – 43, cours Victor Hugo 84600 VALRÉAS

Plus de 700 000 timbres ont été émis à ce jour dans le monde…

Que vous soyez collectionneur aguerri, simple curieux ou amateur d’Histoire, cette plongée dans l’univers du timbre vous réserve des surprises. Vous repartirez avec un regard neuf sur ces petits rectangles de papier, qui nous racontent, à leur manière, l’histoire de la France, voire du monde.

Pour simplifier, je ne parlerai (à quelques exceptions près) que des timbres français.

À la fin de la présentation, un temps sera consacré à vos questions et à vos propres anecdotes sur les timbres qui vous ont marqué.

Collectionneurs, amateurs d’histoire ou simples curieux : laissez-vous affranchir vers le passé !

Tarifs : 5 € – Tous publics – Gratuit pour les adhérents

 Extraits du diaporama de Claude FOSSÉ : Les origines du timbre

Par Claude FOSSÉ, Philatéliste.

Les inconvénients de l’ancien système postal

Cette invention a été une révolution dans le système postal.

Avant 1840, c’est habituellement le destinataire qui paye le coût de transport par les postes du pli qui lui est adressé, et à un prix très élevé. De ce fait, beaucoup de destinataires refusent les lettres trop coûteuses, tandis que des transporteurs privés à meilleur marché concurrencent indûment la poste.

Anecdote

La petite histoire veut que l’anglais Rowland Hill prit conscience des effets pervers de ce système pour les revenus des postes lorsqu’un jour, dans une auberge, il remarqua la serveuse recevant d’un facteur un pli de son fiancé. La jeune femme ne pouvant, semble-t-il, se permettre la dépense, Hill se proposa de la régler. Elle lui avoua que pour correspondre gratuitement, son fiancé et elle dessinaient de petits symboles sur l’enveloppe pour communiquer.

Le timbre-poste est une invention des Britanniques, Rowland Hill et James Chalmers dans le cadre d’une importante réforme postale. Le premier timbre mobile et adhésif fut émis par les postes royales britanniques en 1840 sous la forme d’un portrait de la reine Victoria. De couleur noire et valant un penny, il est appelé le « Penny Black ». Le premier timbre en couleur, la Colombe de Bâle, fut créé en Suisse en 1845.

Le premier timbre

Le Penny Black fut le premier timbre-poste au monde utilisé par un service postal public. Il fut émis pour la première fois au Royaume-Uni le 1er mai 1840, mais ne fut valable que le 6 mai. Il représente le profil de la reine Victoria.

Les mises en service

Le succès, immédiat au Royaume-Uni, fut imité dans le reste du monde. Les premiers pays à avoir réformé leur système postal et émis des timbres postaux ont été :

• 1843 : les cantons suisses de Zurich et de Genève, le Brésil ;
• 1845 : le canton suisse de Bâle ;
• 1847 : les États-Unis, Maurice
• 1849 : la France, la Belgique, la Bavière
• 1850 : l’Espagne ;
• 1851 : le Canada ;
• 1853 : Le Cap, le Chili, le Portugal.

Petit vocabulaire

• Mencoliste : liste des timbres manquants dans une collection
• Charnière : petit morceau de papier gommé utilisé pour coller les timbres dans les albums, elle diminue la valeur du timbre
• Bandes : Étuis permettant de coller les timbres sans les détériorer
• Série plusieurs timbres émis en même temps sur le même thème

La cote des timbres

• Traditionnellement la référence est le catalogue Hyvert et Tellier pour la cote des timbres
• Elle sert de repère pour les ventes et les achats de timbres de collection
• Elle permet d’établir la valeur des timbres à la vente et à l’achat
• Elle varie selon l’état du timbre, si la gomme est neuve, sans traces de charnière ou oblitéré

Déclinaisons du timbre français

• Principales catégories de timbres postaux français (en gras la date de fin d’émission)
• Poste courante (éventuellement surtaxés au bénéfice d’actions diverses).
• Timbres personnalisés
• Poste aérienne. 2021
• Timbres-taxe (quand l’affranchissement par l’expéditeur est insuffisant). À ne pas confondre avec les timbres surtaxés. 1983
• Timbres des chemins de fer. 1945
• Timbres de service, timbres de franchise militaire. 2020
• Timbres pré-oblitérés (pour les courriers ne devant pas passer par les machines à trier et affranchir et les envois en nombre). 2011
• Entiers postaux (le timbre est imprimé sur la carte ou l’enveloppe, ne pas découper le timbre).

Les mentions nécessaires

Les mentions nécessaires sont :

• Le nom du pays émetteur. L’union postale universelle impose qu’il soit écrit en alphabet latin pour que le pli puisse être acheminé à l’étranger. Seul le Royaume uni, en tant que premier pays émetteur de timbre-poste, affiche seulement l’effigie de son souverain.
• La valeur faciale pour savoir si l’affranchissement suffit à l’expédition du pli.

Des mentions peuvent apparaître sur les timbres de certains pays :

• Une mention de type « Postes » rappelant l’usage postal pour distinguer des timbres fiscaux. Cette mention peut être le nom de l’entreprise postale (en France, « La Poste »).
• Les noms des créateurs du timbre sous l’illustration : le dessinateur à gauche, le graveur à droite.
• Le nom de l’imprimerie, parfois inscrit au bas du timbre, au milieu, sous l’illustration.

Validité

En France, malgré le passage à l’euro, les timbres postaux libellés en francs, y compris en anciens francs, sont encore valables, hormis ceux qui pour des raisons techniques ou politiques ont été démonétisés.

Il suffit d’effectuer la conversion pour s’assurer que le montant corresponde au tarif d’envoi de la lettre ou du colis. Il est recommandé d’indiquer le prix de conversion en euros sur l’enveloppe ou le paquet, pour simplifier le travail des postiers et éviter ainsi d’éventuels retards ou pertes.

Variétés

• Plus un timbre est rare, plus sa valeur potentielle est élevée. Cette rareté peut provenir d’un tirage en faible quantité, d’erreurs d’impression (tête-bêche par exemple) ou encore de la destruction accidentelle de stocks entiers. Moins il reste d’exemplaires en circulation, plus l’objet devient convoité. Dans certains cas, l’oblitération joue également un rôle. Par exemple, le Cérès 20 c. noir, le premier timbre français, est très recherché, oblitéré de la date de son premier jour d’utilisation, le 1er janvier 1849.
• Contrairement à la logique, les timbres étant différents de l’original sont appelées variétés et donc plus rares, ont plus de valeur
• Cela peut aller d’un petit détail à une couleur manquante

Comment collectionner les timbres ?

Plus de 700 000 timbres ont été émis à ce jour.

Il existe de nombreux thèmes de collection :

• Collectionner un pays entier
• Collectionner des oblitérations
• Collectionner un thème d’un pays comme les timbre pour la poste aérienne
• Collectionner des timbres sur les animaux ,les trains, les uniformes etc.…

Comment les classer ?

• Dans des albums neutres
• Dans des albums pré-imprimés
• Imprimer ses propres albums

Comment gérer et évaluer la valeur de sa collection ?

• En utilisant des catalogues
• En utilisant des logiciels qui permettent de chiffrer la valeur très facilement

Comment se faire aider ?

• En contactant des professionnels du timbre
• En contactant les associations philatéliques
• En rejoignant notre Atelier « Philatélie »

Comment je vois l’avenir du timbre ?

• J’ai personnellement arrêté l’achat des timbres neufs français en 2005, la poste en émettant trop.
• Je me concentre sur les timbres manquant en début de création (année 1930 et avant).